Hoe verzoen je een eeuwenoude traditie met de hectiek van de grootstad? In zijn meeslepende en prikkelende debuut Hoe maak je een stadsklooster? vertelt Tim Brys hoe en waarom hij die twee uitersten wil samenbrengen. Zijn jarenlange pelgrimstocht omspant drie continenten en voert hem langs de Argentijnse Andes, een gebed met sjeiks in Libanon, exorcismen en obsessieve-compulsieve angsten, geloofscrisissen en genezingsmirakels.
Onderweg put hij rijkelijk uit de geschiedenis van het kloosterwezen en beschrijft hij inspirerende en soms excentrieke figuren, zoals Simeon de pilaarheilige, Antonius de woestijnvader en de Heilige Franciscus. Dit authentieke onderzoek naar wat een persoonlijk geloof vandaag kan betekenen, leidt hem uiteindelijk naar Brussel. Daar vat hij het verlangen op om een modern klooster voor gewone mensen te stichten.
‘Hoe kun je authentieke gemeenschappen opnieuw opbouwen in het licht van fragmentatie, eenzaamheid en verlies van betekenis? En meer specifiek, hoe zou een authentieke, op Christus gerichte gemeenschap eruit kunnen zien in het postchristelijke westen? Over die vragen heeft Tim Brys een fascinerend boek geschreven.’
DANIEL BROWN, directeur van het Institute for the Study of Religion in the Middle East in Istanbul, auteur van A New Introduction to Islam.
‘De toekomst van de kerk (en bij uitbreiding het christendom) is wellicht de meest gestelde vraag van de laatste decennia in West-Europa. Er is zeker toekomst, maar die zal niet te zoeken zijn in de parochie, de eerbiedwaardige instelling die het duizend jaar heeft uitgehouden. De toekomst ligt in nieuwe, vitale christelijke gemeenschappen van allerlei aard. Tim Brys toont met zijn initiatief van christelijke co-housing een van de opties met toekomst.’
HANS GEYBELS, KU Leuven professor theologie, voormalig woordvoerder van kardinaal Godfried Danneels.